Brachiaria Decumbens: Características, Usos e Viabilidade Atual


A Brachiaria decumbens tem sido uma das gramíneas mais utilizadas nas pastagens brasileiras devido à sua adaptabilidade a solos ácidos e de baixa fertilidade. Com a crescente pressão por produtividade, muitos produtores se perguntam se essa espécie ainda é uma boa escolha.

Neste artigo, vamos explorar detalhadamente as características da Brachiaria decumbens, seus usos na agricultura e pecuária, e avaliar se ela ainda é viável para os sistemas de produção modernos.

Entenderemos o papel histórico da Brachiaria decumbens na expansão agrícola brasileira, as vantagens e desvantagens de seu uso, e como ela se compara com outras espécies de braquiárias. Nosso objetivo é fornecer um conteúdo abrangente e informativo que ajude os produtores a tomar decisões informadas sobre o uso dessa gramínea em suas propriedades.

Ao final deste artigo, você terá uma compreensão completa sobre a Brachiaria decumbens e poderá avaliar se ela é a escolha certa para suas necessidades produtivas. Vamos começar explorando a origem e a importância dessa espécie para a agricultura brasileira.


Origem e Importância Histórica da Brachiaria Decumbens

A Brachiaria decumbens é originária dos Grandes Lagos, em Uganda. Em 1930, ela foi levada para a Austrália, onde técnicas de quebra de dormência de sementes foram desenvolvidas, possibilitando sua propagação. No Brasil, a espécie foi introduzida entre 1968 e 1974, durante um período de grande expansão agrícola, especialmente no cerrado.

Expansão no Brasil

Brachiaria Decumbens

A chegada da Brachiaria decumbens coincidiu com programas governamentais como o Propasto e o Condepe, que incentivaram a ocupação do Centro-Oeste brasileiro. A gramínea se destacou pela sua capacidade de se adaptar a solos ácidos e de baixa fertilidade, características comuns no cerrado. Sua introdução facilitou a ocupação e uso agrícola de grandes áreas que anteriormente eram consideradas pouco produtivas.

Impacto na Agricultura

A Brachiaria decumbens desempenhou um papel crucial na expansão agrícola do Brasil, proporcionando uma base estável para a criação de pastagens. Sua agressividade e capacidade de competir com a vegetação nativa permitiram que ela se estabelecesse rapidamente, tornando-se uma das gramíneas mais cultivadas no país. No entanto, com o passar dos anos, começaram a surgir questionamentos sobre sua eficácia em sistemas produtivos mais intensivos.


Características Agronômicas da Brachiaria Decumbens

A Brachiaria decumbens possui características agronômicas que a tornam uma escolha popular para pastagens e cobertura de solo. Vamos explorar essas características em detalhe.

Hábito de Crescimento

A Brachiaria decumbens apresenta um hábito de crescimento prostrado, com altura média de 50 cm a 100 cm. Ela emite grande quantidade de estolões bem enraizados, o que protege seus pontos de crescimento. Essa característica confere à planta uma alta capacidade de cobertura do solo, tornando-a eficaz na proteção contra erosão.

Tolerância ao Estresse Hídrico

Esta gramínea é conhecida por sua tolerância a curtos períodos de estresse hídrico, necessitando de aproximadamente 800 mm de água anualmente. No entanto, ela não tolera solos encharcados, o que limita seu uso em áreas com problemas de drenagem.

Produtividade

A produtividade da Brachiaria decumbens varia entre 8 e 10 toneladas de matéria seca por hectare/ano. Destes, cerca de 80% são produzidos durante a estação das chuvas, com os 20% restantes ocorrendo na estação seca. Este padrão de produção torna essencial o manejo adequado para garantir a disponibilidade de forragem ao longo do ano.


Usos da Brachiaria Decumbens no Sistema de Produção

A Brachiaria decumbens pode ser utilizada de duas formas principais: como pastagem para animais e como cobertura de solo. Vamos analisar cada um desses usos em detalhe.

Cobertura de Solo

Como cobertura de solo, a Brachiaria decumbens é eficaz tanto em consórcio com culturas como milho e sorgo, quanto em sobressemeadura na soja. Ela produz matéria seca suficiente para cobrir o solo durante a entressafra, ajudando a prevenir a erosão e a conservar a umidade do solo.

Prós da Cobertura de Solo:

  1. Alta Produção de Matéria Seca: Fornece uma camada densa de cobertura, protegendo o solo.
  2. Redução da Erosão: Sua capacidade de cobertura ajuda a reduzir a erosão do solo.
  3. Conservação de Umidade: Mantém a umidade do solo, favorecendo as culturas subsequentes.

Contras da Cobertura de Solo:

  1. Dificuldade de Erradicação: A alta agressividade da planta e a dormência prolongada das sementes dificultam o controle.
  2. Potencial de Invasão: Pode competir com culturas subsequentes se não for manejada adequadamente.

Pastagem

Como pastagem, a Brachiaria decumbens é uma escolha popular devido à sua adaptabilidade e resistência. No entanto, há desafios a serem considerados.

Prós da Pastagem:

  1. Alta Agressividade: Estabelece-se rapidamente e compete bem com outras plantas.
  2. Boa Tolerância à Seca: Mantém-se produtiva durante períodos de seca.
  3. Nutrição Adequada: Oferece um valor nutricional suficiente para a maioria dos animais de pasto.

Contras da Pastagem:

  1. Suscetibilidade a Pragas: A planta é suscetível à cigarrinha das pastagens, o que pode causar prejuízos significativos.
  2. Fotossensibilização: O fungo Pithomyces chartarum, associado à planta, pode causar fotossensibilização em animais, afetando sua saúde.
  3. Resposta à Adubação: Tem uma menor resposta à adubação em comparação com outras espécies de braquiárias, como a brizantha.

Comparação com Outras Espécies de Braquiárias

Para avaliar se a Brachiaria decumbens é a melhor escolha para suas necessidades, é importante compará-la com outras espécies de braquiárias, como a ruziziensis e a brizantha.

Brachiaria Ruziziensis:

Brachiaria Brizantha:

A escolha entre essas espécies dependerá das condições específicas de sua propriedade e das demandas de seu sistema produtivo.


Manejo e Cuidados com a Brachiaria Decumbens

Para maximizar os benefícios da Brachiaria decumbens, é essencial seguir práticas de manejo adequadas.

Passo a Passo para o Manejo da Brachiaria Decumbens:

  1. Escolha da Área:
    • Selecione áreas com boa drenagem e solos de acidez moderada a alta.
  2. Preparo do Solo:
    • Realize a calagem se necessário para ajustar o pH do solo.
    • Prepare o solo com aração e gradagem para facilitar o estabelecimento das sementes.
  3. Semeadura:
    • Realize a semeadura no início da estação chuvosa para garantir a germinação das sementes.
    • Utilize uma taxa de semeadura adequada para garantir uma boa cobertura do solo.
  4. Adubação:
    • Aplique adubação de base de acordo com as necessidades do solo.
    • Realize adubações de cobertura para manter a produtividade da pastagem.
  5. Controle de Pragas:
    • Monitore a presença de cigarrinhas e adote medidas de controle biológico ou químico se necessário.
    • Inspecione regularmente as pastagens para detectar a presença de fungos que possam causar fotossensibilização.
  6. Manejo do Pastejo:
    • Adote um sistema de pastejo rotacionado para evitar o superpastejo e permitir a recuperação da pastagem.
    • Ajuste a carga animal de acordo com a disponibilidade de forragem.
  7. Reforma da Pastagem:
    • Considere a reforma da pastagem a cada 5 a 7 anos para manter a produtividade e a saúde do solo.

Perguntas Frequentes

Quais as características da Brachiaria decumbens? A Brachiaria decumbens é adaptada a solos ácidos e de baixa fertilidade, possui crescimento prostrado com estolões bem enraizados, alcançando altura entre 50 cm e 100 cm.

Qual a diferença entre Brachiaria decumbens e brizantha? A principal diferença está na resistência à seca e no potencial produtivo. A Brachiaria decumbens é menos produtiva que a brizantha, mas mais resistente à seca.

Quantos quilos de capim Brachiaria decumbens por hectare? A produção média é de 8 a 10 toneladas de matéria seca por hectare ao ano.

Qual a Brachiaria mais resistente à seca? A Brachiaria decumbens é conhecida por sua resistência à seca, sendo uma das mais adaptadas a climas áridos.

Qual melhor Brachiaria para gado? A escolha depende das condições locais, mas a Brachiaria brizantha e a Brachiaria humidicola são geralmente recomendadas devido ao seu bom valor nutricional e produtividade.

Qual melhor Brachiaria para terra fraca? A Brachiaria decumbens é uma boa opção para solos ácidos e de baixa fertilidade, devido à sua adaptabilidade.

Qual a braquiária mais produtiva? A Brachiaria brizantha é considerada uma das mais produtivas entre as Brachiarias, com boa adaptação a diferentes condições de solo e clima.

Quais os manejos que devem ser tomados com a pastagem de Brachiaria decumbens? É importante realizar o manejo adequado de pastejo para evitar a degradação da pastagem, controlar pragas como a cigarrinha e realizar adubação para manter a produtividade.

Qual a Brachiaria mais usada no Brasil? A Brachiaria brizantha é uma das mais utilizadas devido ao seu bom rendimento e adaptabilidade a diferentes regiões do Brasil.

Qual Brachiaria tem mais proteína? A Brachiaria ruziziensis é conhecida por ter um teor de proteína mais elevado comparado a outras espécies do gênero Brachiaria.

Qual é a melhor braquiária para engorda? A Brachiaria brizantha e a Brachiaria humidicola são frequentemente escolhidas para engorda devido ao seu bom valor nutritivo e aceitação pelo gado.

Qual o capim que o gado não come? O capim Elefante (Pennisetum purpureum) é conhecido por ser menos palatável para o gado quando comparado a outras forrageiras comuns.

Conclusão

A Brachiaria decumbens teve um papel fundamental no desenvolvimento da pecuária brasileira, especialmente nas áreas de cerrado. No entanto, com o avanço das técnicas agrícolas e a pressão por maior produtividade, é importante reavaliar seu uso em sistemas produtivos modernos.

Apesar de suas vantagens, como a alta adaptabilidade a solos ácidos e a resistência ao estresse hídrico, a Brachiaria decumbens apresenta desafios significativos, como a suscetibilidade a pragas e a dificuldade de erradicação. Comparada a outras espécies de braquiárias, como a ruziziensis e a br

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